Tag Archives: Savaria Szimfonikusok

House of Music, Hungary | Magyar Zene Háza

Posted on by

Since my last entry a lot has happened, times were busy (as you can usually tell by the weeks that have passed without a blogpost…), and rich of experiences. I have conducted a new music studio-concert with the Hungarian Radio Symphony, including my piece, Lessons with Vivaldi. There was a concert with the Savaria Symphony in Szombathely, Hungary (pieces by Bartók and Bruckner), one new music set with the MAV Symphony Orchestra, and a presentation with UMZE Ensemble. We have performed Phlegra by Iannis Xenakis. The show was part of the Xenakis 100 day-long program of the House of Music, Hungary. Check out this new addition, – House of Music, Hungary – to the cultural life of Budapest here:

https://www.magyarzenehaza.com

I will have two more concerts with the Savaria Orchestra in June, one will include the world premiere of Fort Fanfare, a festive piece of music I wrote for the Kőszeg Castle Open Air Theater’s 40th Birthday celebration. At the end of the month the Peter Eötvös Foundation and Ensemble Ars Nova from France will present a conductor-composer master class at the Budapest Music Center. This was supposed to happen early this year, but it was postponed due to covid concerns. Our distinguished guest professor will be the world famous Finnish composer Magnus Lindberg.

Also, there will be some very exciting news to share very soon, so stay tuned!

Legutóbbi bejegyzésem óta a szokásosnál több idő telt el. Ebből is látszik, hogy nem unatkoztam… A Rádiózenekarral, majd a MÁV Zenekarral is volt egy egy kortárs zenei koncertem (előbbin elhangzott Leckék Vivaldival című darabom is), a Savaria Szimfonikusokkal pedig Bartók és Bruckner műveket dirigáltam. Az UMZE együttessel, a Phlegra című kompozíció előadásával, részt vettünk a Magyar Zene Háza (aki még nem ismeri, az kattintson a fenti linkre) Xenakis 100 programján. A Savaria Zenekarral még kétszer lépek fel júniusban, egyszer Zalaegerszegen, egyszer pedig a Kőszegi Várszínház jubileumi programsorozatán. Utóbbira rendelte a Kőszegi Várszínház Várfanfár című zenekari darabomat, amelyet kifejezetten az ottani udvar akusztikája inspirált. Június végén pótoljuk az Eötvös Péter Alapítvány és az Ars Nova együttes közös januári kurzusát, amely COVID miatt lett halasztva. Magnus Lindberg, világhírű finn zeneszerző lesz a vendégprofesszor. Várunk mindenkit a BMC-ben!

Ja igen, és hamarosan 2 izgalmas bejelenteni valóm is lesz, szóval „maradjon mindenki a készülékek előtt”!

September List | Szeptemberi lista

Posted on by

Sometimes making a list of things you are doing speaks louder than any essay. By the last day of September I will have conducted these pieces for the following projects.
László Sáry: Cantata Dorogiensis de Eucharistia (live performance for distinguished guests of the International Eucharistic Congress in Dorog, Hungary)
Edward Elgar: Cello Concerto, Richard Strauss: Aus Italien (with the Savaria Symphony for their season opening concert in Szombathely, Hungary. Cello soloist: Tamás Varga)
Marcell Dargay: Ricercar, Dániel Dinyés: Capriccio, Matthias Pintscher: Occultation, Balázs Horváth: Quasi ciaccona metrica (at the helm of the UMZE Ensemble for the opening concert of this year’s edition of ‘European Bridges Festival’ of Palace of the Arts, Budapest. Trumpet solos were played by Simon Hoefele from Berlin, and Tamás Pálfalvi. The extremely difficult horn solo for Mr. Pintscher’s composition was played by János Benyus.)
Liszt: Piano Concerto No.1&2 (for the final round and gala of the International Liszt Piano Competition at the Liszt Academy in Budapest. The orchestral accompaniment was played by the Hungarian National Philharmonic, solos were played by Kevin Chen (1st prize), Giovanni Bertolazzi (2nd Prize), and Gergely Kovács (3rd Prize). Both the Finals and the Gala were live broadcast.)
Dvorák: Slavonic Dances Op.46 No.1-3 & 6-8, Dvorák: Serenade for Winds, Josef Suk: Serenade for Strings (for Classical Concert No.1 of the Huntsville Symphony)
Joshua Burel: Blue Means Water, William Price: Divisions, Amir Zaheri: Queer Canticles I-V (for our first Casual Classics called “Who is Afraid of Living Composers?”. Soprano solo: Amalia (Maya) Osuga)

Thankful to be working, thankful to be doing great music with great musicians. More next month, until then check out the info about the two shows with the Huntsville Symphony here:

https://hso.org

Néha egy lista arról, mi mindent csinál az ember többet mond mint egy esszé. Szeptember utolsó napjáig az alábbi darabokat és projekteket vezényeltem, vezényelem.
Sáry László: Cantata Dorogiensis de Eucharistia (az Eucharisztikus Kongresszus VIP vendégeinek élőben Dorogon az UMZE Együttessel)
Edward Elgar: Csellóverseny, Richard Strauss: Aus Italien (Varga Tamás szólójával, a Savaria Szimfonikusok szezonnyitó koncertje)
Dargay Marcell: Ricercar, Dinyés Dániel: Capriccio, Matthias Pintscher: Occultation, Horváth Balázs: Quasi ciaccona metrica (A MÜPA ‘European Bridges’ Fesztiváljának nyitóhangversenye az UMZE élén. Trombita szólisták: Simon Hoefele, Pálfalvi Tamás. Kürtszólista: Benyus János)
Liszt: I. és II. Zongoraverseny (a Nemzetközi Liszt verseny döntője és gálakoncertje a Nemzeti Filharmonikusokkal, szólistaként a győztesek: Kevin Chen (I. díj), Giovanni Bertolazzi (II. díj), és Kovács Gergely (III. díj). Mind a döntő, mind pedig a gála élőben volt közvetítve.)
Dvorák: Szláv táncok op. 46 Nos. 1-3 és 6-8, Dvorák: Fúvósszerenád, Josef Suk: Szerenéd vonósokra (a Huntsville Symphony szezonnyitó koncertje)
Joshua Burel: Blue Means Water, William Price: Divisions, Amir Zaheri: Queer Canticles I-V (a Huntsville Symphony ‘Casual Classics’ sorozata keretében ‘Ki fél az élő zeneszerzőktől?’ címmel a University of Alabama Huntsville koncerttermében. A szoprán szólista: Amalia (Maya) Osuga)

Örömmel dolgozom sokat és muzsikálok remek zenészekkel. Továbbiak októberben. Addig is a Huntsville-i koncertekről információk az alábbi linken:
https://hso.org

Music On The Move | Zene mozgásban

Posted on by

Four shows and one open dress rehearsal in three days with the Huntsville Symphony.
Young People’s Concert and Free Family Concert with Haydn’s ‘L’isola disabitata’ Overture and ‘The Carnival of the Animals’ by Camille Saint-Saëns on the program.The same Haydn Overture, Piano Concerto No.1 by Shostakovich (with Gilles Vonsattel https://www.gillesvonsattel.com
at the piano and our own Chris Coletti playing the trumpet solo) and Mozart’s K.201 Symphony in A-major for our Sneak Preview rehearsal and Classical show.
https://www.hso.org
Musicians and audiences are happy, we make music, music make community.
I am on the move right after our classical concert, returning to Hungary to work with the Savaria Symphony. We will be presenting a live stream with Mozart and Tchaikovsky on the program. Stay tuned!

Négy koncert, egy nyilvános főpróba három nap alatt a Huntsville Szimfonikusokkal.
Ifjúsági és családi koncert Haydn ‘A lakatlan sziget’ nyitányával és Camille Saint-Saëns ‘Az állatok farsangjával’ a programon. Utóbbihoz óriásbábok, és Ogden Nash felettébb szórakoztató versei is társulnak majd. A ‘Sneak Preview’ elnevezésű nyilvános főpróbán és a klasszikus hangversenyen ugyanaz a Haydn nyitány, Sosztakovics I. Zongoraversenye (Gilles Vonsattel https://www.gillesvonsattel.com
a zongoránál, Chris Coletti trombitál) és Mozart A-dúr, K.201 szimfóniája lesz a menü.
További részletek a zenekar honlapján:
https://www.hso.org
A klasszikus koncert után irány vissza Magyarországra: igyekszem mozgásban maradni. A Savaria Szimfonikusok koncert-streamjén Mozart és Csajkovszkij műveit játsszuk majd. Erről többet is később, addig is mindenkinek a lehető legtöbb zenét és hozzá egészséget!

This is the Baby, and Yes, Those are Teeth | Ez a csecsemő, és igen, ezek fogak

Posted on by

“This is the baby, and yes, those are teeth. They are not important. Don’t think about them. Nothing special, this baby with teeth. Usually it is only a snaggletooth, a single, perfectly formed tooth in the tiny mouth, unlike the full set on this baby.”
Why am I writing about a baby with a full set of teeth? I am not. Just like the author of this short story: The Choir Director Affair (The Baby’s Teeth), Kevin Wilson is not writing about it, yet he starts this story with the sentences above. Genius. One of the best ever opening for a short story. Kevin Wilson and his book of short stories called: Tunneling to the Center of the Earth is my newest discovery in contemporary American literature. I think I am ready for one of his novels next.
https://www.wilsonkevin.com

Now that I have your attention (thanks, Baby with the Teeth!) let me tell you about all that has happened since my last post. Huntsville Symphony played its first Classical show of the season on January 9, and we have just played our second one this past Saturday. Audiences are very appreciative of us producing live shows, and – despite all the inconveniences of COVID 19 safety measures – our musicians are very happy to play in front of a live audience. We are ready to play our first Casual Classic show with Schubert’s Symphony No.5 on the program at the newest music venue in town called Mars Music Hall. I believe that Schubert’s music (what a coincidence, his 224th Birthday is TODAY!) is a perfect fit to a place that in normal circumstances serves alcohol and lets people dance while listening to their favorite bands.
On January 16th UMZE Ensemble put on a live stream show at the Budapest Music Center – as part of the Transparent Sound Festival – with Schoenberg’s famous (and perskap infamous) Pierrot Lunaire and a matching piece commissioned by the ensemble for this occasion. Daniel Dinyes – to the words of one of the most famous Hungarian poets, Lajos Parti Nagy – created a set of songs for soprano and baritone and named it “Hungarian Pierrot”. The concert had viewers in the several hundreds and even the after concert Zoom-Meet-The-Audience (I love this idea!) had around 40 people joining in. We have received many very positive reviews and an overall great response to the production.
After my week with UMZE Ensemble I traveled to Szombathely in South-West Hungary to conduct a full concert at the helm of the Savaria Symphony, that was also being done with no live audience but with live stream on many different platforms. On the program we had Prince Igor Overture by Borodin (completed and partly orchestrated by Glazunov), Bartók’s 2nd Piano Concerto with Zoltan Fejervari as the soloist, and Dvorak’s Symphony No.8.
Here is an American review of Fejervari, this wonderful, young talent.
https://www.washingtonpost.com

As this project was going on I received a call from the Hungarian Radio asking if I was able to step in and conduct their orchestra and chorus in yet another live stream, this time from the Liszt Academy in Budapest. It was supposed to be a concert conducted by Jose Cura, but he was unable to travel from Spain. After a few changes the concert program ended up being: Górecki: Symphony No.3 (Symphony of Sorrowful Songs) and Kodály: Psalmus Hungaricus (Hungarian Psalm). This was a somewhat unusual but very appropriate program to be played on international Holocaust Remembrance Day. Since this concert was more like a ritual and less like a usual classical show, and since there was no live audience, I decided not to take bows with the soloists, the chorus and the orchestra. Instead we just waited after both pieces, then left the stage in silence.
The COVID 19 situation has produced very different results around the world. Certain countries and cities have just shut down all cultural activities, others are trying to maintain live performing arts in different, and – as much as possible – safe, formats. The Górecki-Kodály concert was the first time when I did not feel like the applause was missing at the end of the performance. Also the “Hungarian Pierrot” stream has taught me a lot about how very engaged audiences can be in unusual circumstances, and that there might actually be upsides to live streaming a show. The best of all worlds would, of course, be the mix of live and virtual audience-experience for each and every performing arts performance in the future.

„Ez a csecsemő, és igen, ezek fogak. De nem fontos, ne is gondolj rájuk. Semmi különös, ez a csecsemő fogakkal. Általában csak egy szál ferde tejfogacska, egy tökéletes alakú fog a kis szájban, nem olyan mint ennek a babának a teljes fogsora.”
A fenti idézet legújabb kortárs-amerikai irodalmi kedvencem, Kevin Wilson egyik történetének kezdete, és ahogy a szerző, úgy én is azért indítottam ezzel, hogy erős felütése legyen a szövegnek. Wilson története sem a bébi fogakról szól, bár ez a szál is folyamatosan jelen van az elejétől a végéig. Úgy néz ki, magyarul (még) csak az alábbi Wilson regény érhető el.
https://www.libri.hu
Én mindenesetre várom már, hogy angolul, novellái után valamelyik regényét is elolvassam.

Akkor most, hogy már felkeltettem az olvasó érdeklődését (köszi bébi fogak!) elmesélem, mi történt legutóbbi blog-posztom óta. Január 9-i idei első klasszikus koncertünk után tegnap volt a második, és a Huntsville-i muzsikusok és a közönség is – a COVID 19 biztonsági előírások kényelmetlenségei ellenére – nagyon értékelik azt, hogy a zenekar az élő koncertek folytatása mellett döntött. Jövő vasárnap játsszuk Schubert V. szimfóniáját Casual Classics sorozatunk keretében, ezúttal a Mars Music Hall-ban, amely nemrég nyílt meg, és ahol általában rock, jazz vagy bluegrass koncerteket tartanak. Schubert (akinek tegnap volt a 224. születésnapja!) sem fog lemaradni a népszerűségben, ebben biztos vagyok.
Január folyamán a tervek szerint megvalósult az UMZE “Bemutatom Pierrot-t” live stream-je a BMC-ből, amely koncert nagy és igen pozitív sajtó- és közönség-visszhangot váltott ki. Életemben először vettem részt – az Átlátszó Hang Fesztivál szervezőinek köszönhetően – egy ZOOM-on megvalósuló közönségtalálkozón. Meglepetésemre és örömömre több mint negyvenen vettek részt a koncert után még egy órán át tartó virtuális összejövetelen.
Fejérvári Zoltán játszotta Bartók II. zongoraversenyének szóló szólamát a Savaria Syimfonikusokkal egy héttel később. A Filharmünia által szervezett, több platformon is megtekinthető live stream-en eljátszottuk még az Igor herceg nyitányt Borogyintól (Glazunov változtatásaival) és Dvorák VIII. szimfóniáját. A rákövetkező héten a Magyar Rádió Zenei Együtteseinek kérésére beugrottam Jose Cura helyett a zeneakadémiai bérletes hangverseny élő közvetítésébe (Cura Spanyolországban ragadt, állítólag nem a COVID hanem a hóhelyzet miatt), ja igen, nem kellett énekelnem, „csak” vezényelnem. 🙂 Ez volt az első alkalom, hogy nem zavart a közönség hiánya, és az előadás után elmaradó taps. A Nemzetközi Holokauszt Emléknap estéjén Górecki III. szimfóniája és Kodály Psalmus Hungaricus-a után meghajlás nélkül, teljes csöndben hagytuk el a színpadot, ami érzésem szerint csak hozzájárult a darabok hatásához, és az alkalomhoz illő megemlékezéshez.

A Górecki-Kodály est, valamint az Átlátszó Hang Fesztivál ötletes online közönségtalálkozója győzött meg végképp arról, hogy az online stream-eknek, és egyéb, csak az internet segítségével megvalósítható kiegészítő eseményeknek köszönhetően a jövőben az élő, közönség előtti hangversenyek dimenziója jó irányba kiterjeszthető. A technológia ereje nem az élő élmény helyettesítésében, hanem annak gazdagításában van.

Can We Still Ride the Bike? | Tudunk még biciklizni?

Posted on by

In Hungary, and most parts of Europe the world is re-opening. The curve has been flattened and we all are learning to adjust to new rules of social distancing, until one or more vaccines are developed and widely available. As fast as music events have shut down, they are now back, even though very few things are on as they were originally planned as part of the summer season. Last weekend I have conducted two sessions of a more music recording. Now I am in Szombathely, in Western Hungary, with the Savaria Symphony. We are doing a free indoor concert (allowed to be held for 500 or less people) for the subscribers of the symphony. The program includes two all time symphonic favorites, Mozart’s G-Minor Symphony, No. 40, and the Third Symphony of Johannes Brahms. In two weeks I will be conducting the studio recording of a contemporary cantata by composers László Sáry with soloist, a small chorus and the musicians of the UMZE ensemble, all this at the wonderful Budapest Music Center. In the meantime a couple of new engagements are popping up for early fall as well.

They say that one cannot forget how to ride a bike. I have not conducted a live concert for months, and it kind of feels like when one rides the bike after a long hiatus. Your muscles do remember, but there is always a little bit of a doubt in the back of one’s head: can I still do this? Musicians of the Savaria Symphony and myself are having tremendous fun working on pieces like the Mozart and the Brahms symphonies, and we are thankful to be able to play in front of a live audience in a couple of days. Live concerts are truly a celebration of human existence, and it is amazing to be able to have such an amazing profession. Szombathely’s Bartok Hall’s registration list for the concert has filled up in a matter of a few days. Audiences are hungry for live music. I think we all remember what fun it is to ride a bike, and we are ready to do it again.

Azt mondják, biciklizni nem lehet elfelejteni. Azért persze amikor hónapokat kihagy az ember, akkor – még ha az izmok emlékeznek is – kis félelem mindig van, vagy legalább is a kisördög biztosan kérdezget halkan, miszerint “megy ez meg neked”? Biztos vagyok benne, hogy a Savaria Szimfonikusok muzsikusai is így vannak ezzel. Hétfőn kezdtünk el próbálni, és csütörtök este, a bérletes közönségnek szervezett ingyen ajándékkoncert keretében adjuk majd elő Mozart “Nagy” g-moll, és Brahms III. szimfóniáját. A “próbabiciklizés” már nagyon jól megy, örömmel és kimerítően dolgozunk a részleteken, és mindannyian várjuk nagyon az élő közönség előtt való muzsikálást.

A múlt hétvégén két napot filmzene felvétel dirigálásával töltöttem, július közepén pedig Sáry László kantátáját vesszük majd fel a Budapest Music Centerben énekes szólistákkal, kamarakórussal és az UMZE zenészeivel. Tulajdonképpen amilyen gyorsan abbamaradtak a zenélési lehetőségek, szerencsére majdnem ugyanolyan gyorsan vissza is térnek, még ha nem is olyan formában, ahogy megszoktuk. Már kora őszre is érkezett néhány új felkérés, közöttük olyan is, ami nem is volt tervbe véve az elmúlt szezonban. Olvastam, a Scala újra játszik, és máshol Európában is “nyit a zenebolt”. Ha vigyázunk egymásra, akkor nem kell zene és zenélés nélkül kibírnunk amíg a vakcina elkészül, és mindenki számára elérhető lesz.

Year In, Year Out / Évvégére

Posted on by

Year in, year out there is the mandatory food coma of the Christmas Holidays. No matter how hard one tries, family always wins over scale-scare. Hungarian cuisine is hard on your stomach even when it is not the most important Holiday of the year.

After conducting two shows with the Savaria Symphony on December 6&7 (it was an interesting Hungarian program with music by Bartók, Kodály, Viski including my own Duevoe for orchestra) I went into administration mode (lots to get done at the end of the calendar year), then into Holiday shopping/ family-visiting mode. Administration duties included several meetings related to a new and exciting opportunity, as I was asked to serve as the new Artistic Director of Hungary’s leading new music ensemble UMZE.
http://www.umze.hu
I am looking forward to working with the musicians, to planning the next season, and of course to conduct exciting concerts in Hungary and abroad.
As I am writing this (the new Royal Crown Lounge at the Amsterdam Airport is beautiful) I am on my way back to the US to wrap up 2018 with a fun NYE Pops show of music by John Williams at the helm of the Huntsville Symphony Orchestra.
http://www.hso.org
It is going to be exciting and challenging (as J.W. always is), and we will have many fun surprises for the audience as well.
On January 3 I will be on my way back to Europe. I am conducting the wonderful soprano, Emőke Baráth (last time I worked with her it was Bach’s Magnificat on the program) and a hand-selected expert ensemble in a video recording session (the videos will be available online as soon as possible) of two cantatas by a major Hungarian modern composer, Sándor Szokolay. Before the video recording sessions we will present the two works at the library of the Budapest Music Center as part of the Transparent Sound Festival
http://atlatszohang.hu

Soon 2018 is OUT, and 2019 is IN.
I wish all of my friends a Successful and Happy New Year, and lots of amazing musical experiences!

Most, hogy a tradicionális év végi túlzásba vitt evésen ismét sikeresen túl vagyunk, ideje visszatérni a zenei témákhoz. Még az ünnepek előtt, december 6-án és 7-én a Savaria Szimfonikusok élén vezényeltem egy érdekes magyar műsort, Bartók, Kodály, Viski darabjaival, illetve saját Dűvő című zenekari művemmel. Ez után, de még Karácsony előtt ért a megtisztelő felkérés, hogy legyek a UMZE együttes művészeti vezetője. Az erről (is) szóló interjú itt olvasható:
http://www.papageno.hu
Örömmel és izgalommal várom a művészeti vezetéssel járó feladatokat, és a zenészekkel való közös munkát.
2018-at John Williams zenéjével zárom majd, illetve egy olyan zenekari koncerttel, ahol a Huntsville-i közönséget a zenén kívül még számtalan más (az amszterdami reptéri lounge-ban ebben a pillanatban szólították a pulthoz a Keith Richard nevű utast… Hogy mik vannak!) meglepetés is várja.
http://www.hso.org
Január első két hetében Szokolay Sándor két kantátáját vezényelem majd az Átlátszó Hang fesztiválon. A koncert után videófelvételre is sor kerül majd a BMC-ben. A remek muzsikusokról és a projektről bővebben itt lehet olvasni:
http://atlatszohang.hu
Mindenkinek ez úton is Boldog és Sikerekben Gazdag Új Évet, és persze sok szép zenei élményt kívánok 2019-re is!