I have been reading lately with feverish speed and with a grand appetite for very different writers and different kind of books, both in English and in Hungarian.
It all started more than a month ago with a book entitled The Life and Deaths (yes plural!) of Imre Kertész by Clara Royer. This fascinating book about the only Hungarian Nobel-Prize winner author, a Holocaust survival, reads easily, and captures as much as possible of Kertész’ personality through his own words, diaries and works. This book made me want to read Kertész again so I dived into his last novel, Beyond the Last Tavern. How to tell the story of wanting to write a particular story for a lifetime and not succeeding? Nobody can do it better than him.The edited diary parts of the book has many mentions of late Avantgarde composer György Ligeti, and of course Bartók, Haydn, Mahler and Wagner. Music was of great importance to I.K. Also, who would have thought that getting the Nobel-Prize for literature counts as one of the many deaths if the winner wants nothing more just to be able to be as creative as when he was young and without a penny. Sad, depressing book, but also touching and heroic. Then I read something completely different, and again a book that was impossible to put down. Picasso, The Red Rooster it is called, and it was written by the Czech František Mikš. The book contains three fascinating portraits of artists who have been seduced, endorsed, used, abused and in at least one case killed by Communism and its henchmen. Kazimir Malevich, Georg Grosz and Pablo Picasso have always had my attention because of their art. Now I know much more about their lives, political believes and suffering. I am afraid, that this book is not available in English. As a change of pace the next book for me to read was If This Isn’t Nice What Is?, a collection of all the Graduation speeches of Kurt Vonnegut Jr. Let me put one quote in here.
“I am enchanted by the Sermon on the Mount. Being merciful, it seems to me, is the only good idea we have received so far. Perhaps we will get another good idea by and by – and then we will have two good ideas.”
On my nightstand I have Seven Brief Lessons On Physics by Italian theoretical physicist Carlo Rovelli. It’s fascinating.
As for summer music, after doing our first ever Summer Night Symphony in Huntsville, which show was very well received and a great success, I am off to Oregon tomorrow to start the summer season of the Portland Festival Symphony. Four fun concerts in four beautiful Portland Parks on two weekends. Check out the dates, parks and the program here.
http://www.portlandfestivalsymphony.org
A fenti linken olvasható a Portland Festival Symphony idei nyári programja benne többek között mind a 10 Brahms Magyar tánccal. Két hétvége, négy koncert, négy park. Aztán irány Kanada, majd Franciaország, de erről bővebben később.
Az elmúlt másfél hónapban nagy sebességgel és még nagyobb élvezettel faltam a könyveket.
Kezdtem Clara Royer Kertész Imre élete és halálai című letehetetlen életrajzírásával, majd annak hatására folytattam Kertész Utolsó kocsma című napló-regényével. Nyomasztó és megható, de leginkább kíméletlenül őszinte könyv, benne Mahler, Bartók és Haydn sokszor említve, akárcsak Schiff András. A haldokló Ligeti Györgyről sértett és személyeskedő, bár sokmindenben lényeglátó kiszólások. Kétszeri nekifutás egy már soha el nem készülő regénynek.
“Életem története a halálaimból áll, ha el akarnám beszélni az életemet, a halálaimat kellene elmondanom.”
Picasso a vörös kakas a cseh František Mikštől. Kazimir Malevics, Georg Grosz és Pablo Picasso életpályája a politika, de különösen a kommunizmus tükrében. Kötelező olvasmány, bár a szerző a végén nem bírja visszatartani a szuprematizmus és a minimalizmus iránti személyes ellenszenvét. Szegény Piet Mondrian!
Mondhatni lazítás képpen elolvastam Kurt Vonnegut Jr. összegyűjtött diplomaosztó beszédeit. Tőle már alig van könyv, amit ne olvastam volna. Nem tudom megunni. Felkészül Carlo Rovelli, olasz fizikus Hét rövid lecke a fizikáról című könyvével, benne az általános relativitás elmélete, quantumfizika és még sokminden más érthetően és élvezhetően magyarázva.
